영유아 성 행동- 연령에 따른 발달과 수준

영유아 성 행동의 발달은 자신의 신체에 대한 성적 호기심에서 시작하여 성별의 차이, 성의 이해를 포함하는 성적 관심으로 발달하게 됩니다. 영유아의 성 행동을 이해하기 위해 일상적인 수준에서 이루어지는 성 행동과 문제가 되는 성 행동을 구분하는 것이 중요합니다. 다양한 연구를 통해 발달 및 연령에 적합한 성 행동과 위험한 성 행동을 어떻게 구별하고 정의하는지 살펴보는 것도 좋은 방법입니다.

 

1. 연령별 성 행동 특성

연령	연령별 성 행동 특성
만 0~1세	우연한 상황에서 신체의 감각적 느낌 탐색 기저귀를 갈거나 목욕 시 감각적 느낌에 반응 자신의 성기를 보거나 만짐
만 2~3세	자신을 남자 또는 여자라고 인식하고 다른 사람의 성을 구분 가족, 또래의 벗은 모습에 호기심 벗고 돌아다니기 및 자위행위
만 4~5세	시간이 지나도 자신의 성이 변하지 않음을 인식 엄마, 아빠 놀이시 행동 모방 의사놀이 시 옷 벗기려는 행동 일시적인 화장실 엿보기

 

2. 영유아의 성 행동이 나타나는 이유

• 자신과 타인의 신체에 대한 호기심 충족을 위해
• 자신의 성기를 노출하면서 자신의 신체 노출에 대한 기쁨을 느끼기 위해
• 엿보고 싶어 하는 본능에 의해 (예:배변, 배뇨 장면 응시)
• 성기의 근질거림 또는 자극감을 제거하기 위해
• 성기의 자극을 외부의 자극으로 대신 해소하기 위해
• 다양한 방식으로 성감대를 자극하여 만족을 추구하기 위해

 

3. 한국의 영유아 성 행동 수준 구분

우리나라는 영유아 성 행동 수준을 발달수준의 적합성, 발생의 빈도, 강요나 폭력성, 심신의 피해와 같은 기준에 따라 판단하며, 신호등 도구에 기초하여 영유아 성 행동 수준을 '일상적인 수준(초록불)', '우려할 수준(노란불)', '위험한 수준(빨간불)'의 연속체 성격을 지닌 3단계로 나누고 있습니다.

성행동	초록불 일상적인 수준	정의	영유아가 자신의 신체를 만지거나 탐색하던 중 우연히 발생한 상황에서 성기가 자극되는 등 호기심에서 비롯된 일상적이고 일시적인 행동
		판단기준	성 행동이 일시적이며 다른 관심사로 주의 전환 가능
		행동특성	놀이 제안 시 관심을 보임 교사에 의해 중지되거나 주의 전환 가능 일상생활에 크게 영향을 미치지 않음

성행동 문제	노란불 우려할 수준	정의	일상적인 수준의 성 행동이 지속적이고 은밀하게 반복되며 놀이에 대한 관심과 주변 사물에 대한 호기심이 줄어들어 영유아의 일상에 영향을 미치는 행동
		판단기준	일상수준+지속성, 반복성, 은밀한 행동 여부, 집착 혹은 강박
		행동특성	놀이 제안 시 성 행동의 중단이 어려움 교사에 의해 멈추더라도 비밀스럽게 다시 반복 및 지속함 타인의 눈을 벗어나 은밀한 장소에서 반복적으로 나타남
	빨간불 위험한 수준 (전문가 개입)	정의	우려할 수준의 성 행동이 지속 및 반복되고 폭력성이 나타나며 피해 영유아를 정신적, 신체적으로 고의적이고 반복적으로 괴롭히는 행동
		판단기준	우려할 수준+ 강요 및 폭력성, 심신의 피해 발생
		행동특성	다른 놀이에 대한 관심이 현저히 낮거나 거의 참여하지 않음 교사의 주의 전환 및 행동 중지 요청에도 반응하지 않거나 저항, 분노함 또래에 대한 강요나 폭력적 성향이 나타남 또래와 지속적인 관계 맺음에 어려움을 겪음. 성 행동 문제가 집단화됨(피해 영유아 1인에 행위 영유아 다수) 성적인 놀이가 금지되어 있음을 알고 비밀을 지킬 수 있는 놀이 친구를 찾는 모습을 보임 타인의 눈을 피해 은밀한 장소로 또래를 데려감. 또래 영유아 성기에 상처가 나거나 불안해하는 등 정신적, 신체적 피해가 뚜렷하게 나타남. 서로 연령이 다르거나 발달수준이 다른 영유아 간에 발생하는 경우도 있음. 우려할 수준의 단계를 거치지 않고 강요나 폭력성이 나타나기도 함.

동일한 유형의 성 행동이라도 발생 빈도, 강도, 강압, 은밀성, 심신의 피해 정도가 다를 수 있습니다.

 

일상적인 상황에서 영유아가 나타내는 다양한 성 행동을 이해하고 적절히 대처할 수 있도록 연령별 성 행동 특징을 먼저 파악하는 것이 중요합니다. 영유아기는 자신의 신체에 대해 탐색을 하고 성에 대한 기초 개념이 형성되는 시기입니다. 따라서 영유아가 성 관련 신체 각 부분의 성장 과정을 자연스럽게 받아들이고 건전한 성 인식과 행동이 확립되도록 지도해야 할 필요가 있습니다. 올바른 영유아의 성 행동 지도를 위해서 지도 시 유의점이나 구체적인 방법을 숙지하여 성 행동 지도를 위한 전문성을 갖출 수 있도록 노력하는 것이 중요합니다.