부모는 가족 내에서 권위를 가진 우두머리입니다. 그러나 부모의 권위가 효과적으로 발휘되려면 부모는 자녀와 협력관계를 가져야 합니다. 이번에는 부모역할과 관련된 리더십의 세 가지 유형을 살펴보고, 이러한 각각의 유형이 현대 사회에서 얼마나 효과적인지에 대하여 살펴보도록 하겠습니다.
1. 전제형: 독재자
'전제형' 부모는 막강한 힘을 가진 독재자로서 전제적으로 자녀를 지도하려고 합니다. 그런 부모는 상과 벌을 사용하여 자신이 내린 명령을 집행하는 지배적인 인간입니다. 이러한 부모는 자녀가 무엇을 어떻게, 어디서, 언제 해야 할지를 일러줍니다. 자녀는 질문하고 도전하거나 반대 의견을 개진할 여지가 없습니다. 이러한 독재적 양육 방법은 인간의 불평등이 일반화되었던 시기에는 설득력이 있었으나, 오늘날과 같은 평등의 시대에는 효력이 없습니다.
전제적인 가족 내에서 자란 아이들은 성공하기가 힘듭니다. 그들은 기가 죽어 있거나 스스로 포기하거나 곧잘 반항합니다. 이러한 반항은 보통 십대에 일어납니다. 왜냐하면 자녀가 십대가 되면 부모와 맞서 싸우기에 충분한 힘이 생기기 때문입니다. 오랜 세월 동안 부모들이 독재자의 역할을 해 왔기 때문에 십대 자녀들의 반항은 마치 '정상적인' 것처럼 받아들여져 왔습니다. 이것은 잘못된 것입니다. 독립된 인간이 되기 위해서 십대가 반드시 반항해야 할 필요는 없습니다.
전제형은 자유는 주지 않고 제약만 주는 지도법으로 표현될 수 있고, 닫혀진 원으로 묘사됩니다.
전제형의 부모는 아이들을 제약해야 한다고 믿습니다. 전제형 부모는 정서적으로 강인하며 자녀의 일에 관여하여 확고한 입장을 고수하려는 의지를 가지고 있습니다. 그러나 문제는 너무 지나치다는 것입니다.
자녀에게 다음과 같은 말을 하고 있다면 전제형 부모라고 할 수 있습니다.
"내가 부모니까 너는 내가 말한대로 하면 돼!"
"네가 나와 같이 사는 한, 너는 내가 정한 규칙을 따라야 돼."
"장차 네가 부모가 되면, 그때 가서는 네 맘대로 결정할 수 있어."
2. 자유방임형: 심부름 꾼
'자유방임형' 부모는 거칠고 완고한 독재적 방식에 강력하게 반대하는 사람들입니다. 이런 허용형 부모는 자녀들이 제멋대로 하고 싶은 일을 하도록 너무 많이 허용합니다. 그러한 가정에서는 질서와 규율을 찾아보기가 힘듭니다. 그리고 자녀에게는 무제한의 자유가 허용됩니다. 이러한 부모들은 자녀의 심부름꾼처럼 행동하면서 자녀가 부모를 유린하도록 방임합니다. 이들 중 어떤 부모는 엄격하게 자녀를 지도하고 싶지만, 어떤 말이나 어떤 기술을 사용해야 할지를 몰라서 못하는 경우도 있습니다. 이렇게 자유방임적으로 지도를 받고 자란 아이들의 주요한 약점은 안정감을 느끼지 못하는 것입니다. 그들은 자기 가정에 대한 소속감을 거의 느끼지 못합니다. 그리고 이런 아이들은 협력하는 법을 배우지 못했기 때문에 다른 사람들과 함께 생활하는 데 어려움을 느낍니다.
허용적 부모 믿에서 자란 아이들은 제멋대로이며 자기 마음대로 행동하는 것에 익숙해져 있습니다. 가족 이외의 사람이 이런 아동에게 지켜야 할 규칙을 말해 주면 반항합니다. 구속이나 제약이 없는 생활방식에 익숙해진 아동이 자발적으로 규칙에 복종하도록 하는 것은 쉬운 일이 아닙니다.
자유방임형은 제약은 주지 않고 자유만 준 지도방법으로 묘사될 수 있고,
지그재그 선으로 표현되며 이것은 자유분방한 만용의 모습을 의미합니다.
자유방임형의 부모는 자녀와 힘을 공유하고 자녀에게 선택의 자유를 허용하려고 합니다. 그러나 문제는 너무 지나치다는 것입니다.
"나는 그것이 좋은 생각이라고 여기지는 않지만, 음... 네가 정말 원한다면 그렇게 하렴."
"네가 정말 그 돈이 필요하단 말이지? 그렇다면 그 돈을 줄게."
"나는 네가 제발 그런 곳에 가지 않았으면 좋겠어."
3. 우두머리형: 적극적인 부모
'우두머리'형 부모는 어떤 점에서 전제형과 자유방임형 부모의 중간이라고 할 수 있지만, 훨씬 더 많은 의미를 함축하고 있습니다. 적극적인 부모의 가정에서 자유는 이상으로 추구되지만, 타인의 권리가 존중되고 모든 사람의 책임도 강조됩니다. 부모는 협동심을 부추기고 학습을 자극하는 지도자입니다. 이러한 가정에서는 질서와 규칙이 있으며 가족구성원 모두가 중요한 사람입니다.
적극적인 부모는 우리 사회의 민주주의 유산과 모든 사람들 사이에 존재하는 사회적인 평등의 이념을 인정합니다.
자녀를 훈육할 때 자녀의 인간적 존엄성을 인정해줍니다.
자녀의 생각과 감정을 부모에게 공손하게 표현할 수 있는 권리를 허용합니다.
자녀의 생활과 관련하여 중요한 결정을 내릴 때 자녀도 영향력을 행사할 수 있는 권리를 허용합니다. 이것은 민주사회의 생활과 부합되는 정신입니다.
우두머리형은 일정한 한계 안에서 자유를 주는 지도방법이라고 볼 수 있고,
원이라는 한계 안에 있는 지그재그 선으로 표현됩니다.
사실 이것은 '팽창하는 한계 안에서의 자유'로 보일 수 있습니다. 자녀가 성장하여 점점 더 많은 책임을 수행해 감에 따라 부모는 자녀에게 부과한 한계를 늦추어 줍니다. 그리하여 십대의 자녀가 성장하여 마침내 부모 곁을 떠나갈 시점이 되면 자녀는 부모처럼 성인이 향유하는 독립의 특전을 똑같이 누리게 됩니다.
"네가 실망하겠지만, 너는 지금 외출할 수 없어. 왜냐하면..."
"그래, 우리 함께 그것에 대해서 이야기 해 보자. 너의 생각은 무엇인지 말해 보렴."
"네가 그 문제를 처리할 수 있다는 것을 나는 알고 있단다. 그러나 혹시 도움이 필요하면 곧바로 나에게 알려 주려무나."
* 이번 내용은 Michael H. Popkin 의 부모코칭 프로그램 '적극적인 부모역할'에 대해서 살펴보았습니다.
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